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¿Usa una aplicación de escaneo de viviendas la brújula y el GPS en interiores?

Sí, un escaneo LiDAR puede leer la brújula y el GPS del teléfono sobre la marcha, y usarlos para poner una flecha de norte en el plano y encontrar la ubicación aproximada de la casa. Ambas cosas funcionan peor en interiores que en exteriores, y merece la pena saber por qué.

¿Cómo encuentra una aplicación el norte mientras escaneas en interiores?

Se combinan dos señales. La brújula digital del teléfono mide el campo magnético terrestre y da un rumbo en grados. Al mismo tiempo, el sistema de RA (la realidad aumentada en la que se ejecuta el escaneo LiDAR) sigue la orientación de la cámara en el espacio, fotograma a fotograma, mientras mueves el teléfono. Al combinar el rumbo de la brújula en el momento en que empieza el escaneo con la orientación de la cámara en el espacio de RA, la aplicación puede deducir cómo están orientadas las paredes de la casa respecto al norte, sin que tengas que apuntar tú mismo el teléfono al norte y pulsar un botón.

¿Por qué funciona peor una brújula en interiores que en exteriores?

Porque mide un campo magnético, y los edificios están llenos de cosas que lo distorsionan: hierro de armadura en el hormigón, vigas de acero, radiadores, frigoríficos, altavoces con imanes y el cableado eléctrico de las paredes. Cuanto más cerca de grandes cantidades de metal, mayor es la desviación: en algunos sitios, un par de grados; en otros, veinte o más. Es el mismo fenómeno que hace que una brújula corriente se desvíe cerca de una placa de cocina.

Una sola lectura de la brújula al empezar el escaneo no es, por tanto, perfecta. La mayoría de las aplicaciones intentan compensarlo usando el seguimiento de RA, más corto y fiable, para la rotación dentro de la casa, y solo la brújula para "calibrar" la orientación general una vez.

¿Funciona el GPS en interiores?

En parte. La señal GPS procede de satélites y se debilita mucho por el tejado y las paredes, pero rara vez desaparece del todo, sobre todo cerca de ventanas o en casas con cubiertas ligeras. La posición es menos precisa que en el exterior, donde lo normal es una exactitud de pocos metros, pero suele ser suficiente para encontrar la dirección correcta, que es para lo que se usa: un punto de partida para una búsqueda de dirección que puedes corregir a mano si falla.

¿Para qué se usan realmente la orientación norte y la posición de la casa?

• La flecha de norte en el plano. Muestra cómo está orientada la casa sin que tengas que medirlo con una brújula después del escaneo.
• Un estudio de soleamiento. Para que una aplicación pueda mostrar dónde está el sol respecto a la casa en una fecha y una hora concretas, necesita conocer tanto la orientación norte de la casa como su posición geográfica: la trayectoria del sol depende de la latitud.
• La búsqueda de dirección. La posición GPS puede usarse para sugerir una dirección, para que no tengas que escribirla a mano.

¿Y si la brújula se equivoca?

Entonces la flecha de norte apunta mal, y un estudio de soleamiento construido sobre ella mostrará el sol en el lado equivocado de la casa. No es un error que se corrija solo: solo lo descubres comparándolo con algo que ya sabes: la salida del sol vista desde una ventana concreta, una dirección de la que conoces la orientación de la fachada, o un mapa. Por eso la mayoría de las buenas aplicaciones te dejan corregir la orientación norte a mano después del escaneo, precisamente porque la lectura automática es una estimación, no una medición con una brújula física en la mano.

¿Se puede escanear sin dar permiso de ubicación a la aplicación?

Sí, normalmente, pero entonces pierdes las funciones que dependen de la posición: la búsqueda de dirección y un estudio de soleamiento fiel a la realidad. El escaneo de la geometría de las habitaciones en sí no necesita GPS ni brújula; solo se usan para la capa de información que va por encima de la geometría: dónde está la casa y cómo está orientada.

¿Es un problema de privacidad que la aplicación conozca la posición de la casa?

Es un dato cuyo valor de compartir puedes valorar tú mismo. La dirección de una vivienda suele estar ya disponible públicamente en otros sitios —en un anuncio inmobiliario, en el registro oficial de la propiedad, en un mapa—, pero sigue siendo razonable preguntar dónde se guarda esa información y si sale del teléfono. Es una pregunta que deberías poder obtener con claridad de cualquier aplicación que pida permiso de ubicación.

¿Se puede corregir la flecha de norte después, si está equivocada?

En una aplicación que guarda la orientación norte como un número normal asociado a la casa, y no como algo fijado dentro del propio escaneo, normalmente se puede girar la flecha de norte a mano después, si descubres que apunta mal. Es la única solución robusta a una señal que, por naturaleza, es imprecisa en interiores.

Qué hace HouseSense

HouseSense lee el rumbo de la brújula del teléfono y la orientación de la cámara en RA al empezar el escaneo, y deduce de ahí la orientación norte de la casa, junto con una posición GPS para la búsqueda de dirección. Esto requiere LiDAR y que le des permiso de ubicación a la aplicación. La orientación norte y la posición son la base de la flecha de norte en el plano y del estudio de soleamiento, que muestra dónde da el sol en las fachadas de la casa en una fecha concreta; ambos datos se pueden corregir a mano si la lectura automática falla, lo que puede ocurrir sobre todo en casas con mucho acero y hormigón.

Cómo valorar una orientación norte automática

1. Compárala con algo que sepas. La salida del sol vista desde una ventana concreta, o una fachada de la que conozcas la orientación.
2. Sé más escéptico en casas con mucho metal: vigas de acero, calefacción por suelo radiante con tuberías metálicas, grandes electrodomésticos cerca de donde empezó el escaneo.
3. Úsala como una primera estimación, no como algo que deba quedar sin cuestionar en un plano o una solicitud oficial.
4. Corrígela a mano si la aplicación lo permite y ves que está mal: es más rápido que volver a escanear.